OHSAS que es y qué son las OHSAS: Todo lo que necesitas saber

La gestión de la salud y seguridad en el trabajo es un aspecto crucial para cualquier organización, independientemente de su tamaño o sector. En este contexto, las normas OHSAS han jugado un papel fundamental en la creación de un marco que permita a las empresas gestionar de manera efectiva los riesgos asociados a la salud y seguridad laboral. Con el paso del tiempo, estas normas han evolucionado y han sido reemplazadas por estándares más actualizados, como la ISO 45001:2018. Sin embargo, es esencial comprender OHSAS que es y su relevancia en la actualidad.

En este artículo, exploraremos en profundidad qué son las OHSAS, su historia, los beneficios de su implementación, y cómo se comparan con la norma ISO 45001. También abordaremos aspectos prácticos sobre la certificación y los pasos necesarios para su implementación. Al final, espero que tengas una comprensión clara y completa de este importante tema.

¿Qué son las OHSAS?

Las OHSAS, que significa "Occupational Health and Safety Assessment Series", son un conjunto de normas que se desarrollaron para ayudar a las organizaciones a gestionar la salud y seguridad en el trabajo. La norma más conocida dentro de esta serie es la OHSAS 18001, que proporcionaba un marco para la identificación y control de riesgos laborales, así como para la mejora continua en la gestión de la seguridad.

La OHSAS 18001 fue diseñada para ser aplicable a cualquier tipo de organización, independientemente de su tamaño o sector. Esto la convirtió en una herramienta valiosa para empresas que buscaban mejorar sus prácticas de salud y seguridad. A través de la implementación de esta norma, las organizaciones podían demostrar su compromiso con la seguridad de sus empleados y la prevención de accidentes.

Es importante destacar que, aunque las OHSAS fueron un avance significativo en la gestión de la salud y seguridad laboral, en 2018 fueron reemplazadas por la norma ISO 45001. Esta nueva norma no solo mantiene los principios de las OHSAS, sino que también los amplía, incorporando un enfoque más integral y moderno hacia la gestión de riesgos laborales.

Historia de las OHSAS

La historia de las OHSAS se remonta a finales de los años 90, cuando se hizo evidente la necesidad de un estándar internacional que abordara la salud y seguridad en el trabajo. En 1999, se lanzó la OHSAS 18001, que rápidamente ganó aceptación en diversas industrias alrededor del mundo. Esta norma fue desarrollada por un grupo de organismos de certificación y otras partes interesadas, con el objetivo de proporcionar un marco claro y accesible para la gestión de la salud y seguridad laboral.

A lo largo de los años, la OHSAS 18001 fue adoptada por miles de organizaciones en todo el mundo, que vieron en ella una oportunidad para mejorar sus prácticas de seguridad y reducir los accidentes laborales. Sin embargo, con el tiempo, se hizo evidente que la norma necesitaba actualizarse para reflejar los cambios en el entorno laboral y las nuevas tendencias en la gestión de riesgos.

En 2018, la OHSAS 18001 fue oficialmente reemplazada por la norma ISO 45001, que no solo mantiene los principios de las OHSAS, sino que también introduce nuevos requisitos relacionados con el liderazgo y la participación de los trabajadores. Esta evolución fue un paso importante hacia la creación de un entorno laboral más seguro y saludable.

Beneficios de implementar OHSAS 18001

La implementación de la norma OHSAS 18001 ofrecía una serie de beneficios significativos para las organizaciones. A continuación, detallo algunos de los más destacados:

1. Reducción de accidentes laborales: Uno de los principales objetivos de la OHSAS 18001 era minimizar los riesgos asociados al trabajo. Al identificar y controlar estos riesgos, las organizaciones podían reducir la frecuencia y gravedad de los accidentes laborales.

2. Mejora de la moral de los empleados: Un entorno laboral seguro y saludable contribuye a una mayor satisfacción y bienestar de los empleados. Esto, a su vez, puede resultar en una mayor productividad y un ambiente de trabajo más positivo.

3. Disminución de costos de indemnización: Al reducir el número de accidentes y lesiones, las organizaciones también pueden disminuir los costos asociados a indemnizaciones y seguros. Esto representa un ahorro significativo a largo plazo.

4. Mejora de la imagen corporativa: Las organizaciones que implementan estándares de salud y seguridad reconocidos, como la OHSAS 18001, pueden mejorar su reputación en el mercado. Esto puede ser un factor diferenciador frente a la competencia.

5. Cumplimiento legal: La OHSAS 18001 ayuda a las organizaciones a cumplir con las regulaciones y leyes de salud y seguridad laboral, lo que reduce el riesgo de sanciones y multas.

Estos beneficios hacen que la implementación de la norma OHSAS 18001 sea una inversión valiosa para cualquier organización que busque mejorar su gestión de la salud y seguridad laboral.

Comparación entre OHSAS 18001 e ISO 45001

La transición de OHSAS 18001 a ISO 45001 marcó un cambio significativo en la forma en que se aborda la gestión de la salud y seguridad en el trabajo. A continuación, se presentan algunas de las diferencias clave entre ambas normas:

| Característica | OHSAS 18001 | ISO 45001 |
|-------------------------------|-----------------------------------|------------------------------------|
| Enfoque | Gestión de riesgos | Gestión de riesgos y oportunidades |
| Participación de trabajadores | Limitada | Activa y esencial |
| Requisitos de liderazgo | No tan explícitos | Enfocados en el liderazgo |
| Estructura | Basada en el ciclo PDCA | Basada en la estructura de alto nivel |
| Enfoque en la mejora continua | Presente | Más enfatizado |

Como se puede observar en la tabla anterior, la ISO 45001 introduce un enfoque más integral y moderno hacia la gestión de la salud y seguridad laboral. Esto incluye un mayor énfasis en la participación de los trabajadores y en la necesidad de un liderazgo efectivo para fomentar una cultura de seguridad en el lugar de trabajo.

Requisitos de la norma OHSAS 18001

Para obtener la certificación OHSAS 18001, las organizaciones debían cumplir con una serie de requisitos específicos. Estos requisitos estaban diseñados para garantizar que las empresas implementaran un sistema de gestión de salud y seguridad efectivo. Algunos de los requisitos más importantes incluían:

1. Política de salud y seguridad: Las organizaciones debían establecer una política clara que reflejara su compromiso con la salud y seguridad en el trabajo.

2. Identificación de peligros y evaluación de riesgos: Era necesario identificar los peligros presentes en el lugar de trabajo y evaluar los riesgos asociados a estos.

3. Objetivos y metas: Las organizaciones debían establecer objetivos y metas relacionados con la salud y seguridad, y desarrollar un plan para alcanzarlos.

4. Formación y competencia: Era fundamental garantizar que los empleados recibieran la formación necesaria para desempeñar sus funciones de manera segura.

5. Monitoreo y revisión: Las organizaciones debían implementar un sistema para monitorear y revisar su desempeño en materia de salud y seguridad, con el fin de identificar áreas de mejora.

Estos requisitos eran esenciales para garantizar que las organizaciones pudieran gestionar de manera efectiva los riesgos asociados a la salud y seguridad laboral.

Proceso de certificación OHSAS 18001

El proceso de certificación OHSAS 18001 implicaba varios pasos clave que las organizaciones debían seguir para obtener la certificación. A continuación, se describen los pasos principales:

1. Compromiso de la dirección: La alta dirección de la organización debe comprometerse con la implementación del sistema de gestión de salud y seguridad.

2. Evaluación inicial: Se realiza una evaluación inicial para identificar las áreas que necesitan mejoras y para establecer una línea base.

3. Desarrollo del sistema de gestión: La organización debe desarrollar un sistema de gestión que cumpla con los requisitos de la norma OHSAS 18001.

4. Formación y sensibilización: Es fundamental capacitar a los empleados sobre el sistema de gestión y su importancia.

5. Auditoría interna: Se lleva a cabo una auditoría interna para evaluar la efectividad del sistema de gestión y detectar posibles no conformidades.

6. Selección de un organismo certificador: La organización debe elegir un organismo certificador acreditado para llevar a cabo la auditoría de certificación.

7. Auditoría de certificación: El organismo certificador realiza una auditoría para verificar el cumplimiento de los requisitos de la norma.

8. Mantenimiento de la certificación: Una vez obtenida la certificación, la organización debe mantener y mejorar continuamente su sistema de gestión.

Este proceso puede parecer complejo, pero es esencial para garantizar que las organizaciones puedan gestionar de manera efectiva la salud y seguridad en el trabajo.

La transición a ISO 45001

La transición de OHSAS 18001 a ISO 45001 fue un proceso importante que muchas organizaciones tuvieron que llevar a cabo. A continuación, se presentan algunos aspectos clave de esta transición:

1. Plazos de transición: Las organizaciones tenían un plazo específico para realizar la transición a la nueva norma. A partir de septiembre de 2021, la OHSAS 18001 quedó obsoleta y ya no se emitía.

2. Evaluación de brechas: Las organizaciones debían realizar una evaluación de brechas para identificar las diferencias entre su sistema de gestión existente y los nuevos requisitos de la ISO 45001.

3. Actualización del sistema de gestión: Era necesario actualizar el sistema de gestión para cumplir con los nuevos requisitos, lo que incluía un mayor enfoque en la participación de los trabajadores y el liderazgo.

4. Capacitación adicional: Las organizaciones debían proporcionar capacitación adicional a sus empleados sobre los cambios en la norma y su impacto en la gestión de la salud y seguridad.

5. Auditoría de certificación: Una vez que se realizaron las actualizaciones necesarias, las organizaciones debían someterse a una auditoría de certificación para obtener la certificación ISO 45001.

La transición a ISO 45001 representa una oportunidad para que las organizaciones mejoren sus prácticas de salud y seguridad y se adapten a un entorno laboral en constante cambio.

Importancia de la participación de los trabajadores

Uno de los aspectos más destacados de la norma ISO 45001 es la importancia de la participación de los trabajadores en la gestión de la salud y seguridad. A continuación, se presentan algunas razones por las cuales esta participación es crucial:

1. Conocimiento práctico: Los trabajadores son quienes están en el lugar de trabajo y, por lo tanto, tienen un conocimiento práctico de los riesgos y peligros a los que se enfrentan. Su participación puede ayudar a identificar problemas que la dirección podría pasar por alto.

2. Compromiso y motivación: Involucrar a los trabajadores en la gestión de la salud y seguridad puede aumentar su compromiso y motivación. Cuando los empleados sienten que su opinión es valorada, es más probable que adopten comportamientos seguros.

3. Cultura de seguridad: La participación activa de los trabajadores contribuye a la creación de una cultura de seguridad en la organización. Esto puede resultar en una mayor conciencia de los riesgos y una reducción en la frecuencia de accidentes.

Fomentar la participación de los trabajadores no solo es un requisito de la norma ISO 45001, sino que también es una práctica efectiva para mejorar la salud y seguridad en el lugar de trabajo.

Desafíos en la implementación de OHSAS

A pesar de los beneficios que ofrece la implementación de la norma OHSAS 18001, las organizaciones pueden enfrentar varios desafíos durante el proceso. Algunos de los desafíos más comunes incluyen:

1. Resistencia al cambio: La implementación de un nuevo sistema de gestión puede encontrar resistencia por parte de los empleados, especialmente si están acostumbrados a las prácticas existentes.

2. Falta de recursos: Las organizaciones pueden enfrentar limitaciones de recursos, tanto financieros como humanos, lo que puede dificultar la implementación efectiva de la norma.

3. Falta de conocimiento: La falta de conocimiento sobre los requisitos de la norma y cómo implementarlos puede ser un obstáculo significativo para muchas organizaciones.

4. Mantenimiento del sistema: Una vez implementado, es fundamental mantener y mejorar continuamente el sistema de gestión, lo que puede ser un desafío para algunas organizaciones.

Superar estos desafíos requiere un compromiso sólido por parte de la dirección y una planificación cuidadosa para garantizar que la implementación sea exitosa.

Futuro de la gestión de la salud y seguridad laboral

El futuro de la gestión de la salud y seguridad laboral está en constante evolución. Con el avance de la tecnología y los cambios en el entorno laboral, es probable que veamos nuevas tendencias y enfoques en la gestión de riesgos. Algunas de las tendencias que podrían influir en el futuro de la gestión de la salud y seguridad incluyen:

1. Uso de tecnología: La tecnología, como la inteligencia artificial y el análisis de datos, puede desempeñar un papel importante en la identificación y gestión de riesgos laborales.

2. Enfoque en el bienestar integral: Las organizaciones están comenzando a adoptar un enfoque más holístico hacia la salud y seguridad, que incluye el bienestar físico, mental y emocional de los empleados.

3. Flexibilidad laboral: Con el aumento del trabajo remoto y flexible, las organizaciones deberán adaptar sus prácticas de salud y seguridad para abordar los nuevos riesgos asociados a estos entornos.

4. Mayor regulación: Es probable que veamos un aumento en la regulación y los requisitos relacionados con la salud y seguridad laboral, lo que obligará a las organizaciones a mantenerse actualizadas y cumplir con las normativas.

El futuro de la gestión de la salud y seguridad laboral presenta tanto desafíos como oportunidades, y las organizaciones deben estar preparadas para adaptarse a estos cambios.

Conclusión

Las OHSAS, y en particular la OHSAS 18001, han sido fundamentales en la evolución de la gestión de la salud y seguridad laboral. Aunque han sido reemplazadas por la norma ISO 45001, es importante comprender su impacto y los beneficios que ofrecían. La implementación de un sistema de gestión de salud y seguridad no solo ayuda a las organizaciones a cumplir con las regulaciones, sino que también contribuye a crear un entorno laboral más seguro y saludable. La participación de los trabajadores y el liderazgo efectivo son elementos clave para el éxito de estas iniciativas. A medida que avanzamos hacia el futuro, es esencial que las organizaciones se adapten a los cambios y continúen mejorando sus prácticas de salud y seguridad.

Preguntas Frecuentes

¿Qué es OHSAS 18001?

OHSAS 18001 es una norma internacional que proporciona un marco para la gestión de la salud y seguridad en el trabajo.

¿Por qué fue reemplazada OHSAS 18001?

Fue reemplazada por ISO 45001 en 2018, que ofrece un enfoque más integral y moderno hacia la gestión de riesgos laborales.

¿Cuáles son los beneficios de implementar OHSAS 18001?

Los beneficios incluyen la reducción de accidentes, mejora de la moral de los empleados y disminución de costos de indemnización.

¿Cómo se obtiene la certificación OHSAS 18001?

Las organizaciones deben implementar un sistema de gestión que cumpla con los requisitos de la norma y ser evaluadas por un organismo independiente.

¿Qué papel juegan los trabajadores en la gestión de la salud y seguridad?

La participación de los trabajadores es crucial, ya que su conocimiento práctico puede ayudar a identificar riesgos y fomentar una cultura de seguridad.

Referencias

• OHSAS 18001: Una norma de salud y seguridad - SafetyCulture
• ¿Qué son las normas OHSAS? - Q-bo.org
• ¿Qué significa OHSAS? - Anexia Consultoría